十二使徒殉道史

十二使徒殉道史
当年，主耶稣差遣门徒去传道时，嘱咐他们说：“我差你们去，如同羊进入狼群。所以你们要灵巧象蛇，驯良象鸽子。你们要防备人，困为他们要把你们交给公会，也要在会堂里鞭打你们，并且你们要为我的缘故被送到诸候君王面前，对他们和外邦人作见证。”（太10:16-18）主又郑重宣告：“弟兄要把弟兄，父亲要把儿子送到死地，儿女要与父母为敌，害死他们，并且你们要为我的名被众人恨恶。唯有忍耐到底的，必然得救。”（太10:21-23）　　“那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们。唯有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。”主要门徒们能完全信靠上帝而大有勇敢。人只能杀人的身体，却不能伤害人属灵的生命。信徒的属灵生命完全在上帝的手中。所以不要怕被杀害，却要抵挡罪恶，唯有犯罪能使人的灵魂失丧，不能得救。 　　第一代使徒牢牢记住主言。他们个个都是忍耐到底、至死忠心的。使徒们的动人事迹、可歌可泣的经历，是值得人们称赞、思念、传扬的。这是他们依靠圣灵的大能而作出的见证，也是主耶稣在他们身上彰显出来的荣耀见证。　　第一位殉道者，是主耶稣自己。他是第一颗落在地里死了的麦子。他所受的痛苦，是世人无法想象的。公元三十一年，他被钉死在耶路撒冷城外的各各他山。他是独一的主，学生不能大过先生，仆人不能高过主人。先生所受的，学生也需经受，主人的苦难，仆人理当经受。　　司提反是第一个为主光荣殉道的基督徒，被称为“最早殉道者”。他的事迹，记载在使徒行传７章。　　接着殉道的是西庇太的儿子雅各。他原来是个渔夫，是使徒约翰的哥哥。这兄弟二人又叫“雷子”，可见年轻时性格很暴躁。雅各成为第一个为主殉道的使徒。当时，希律王为了讨好犹太人而发起对基督徒的迫害，杀害了雅各。在雅各殉道前，曾有人用钱收买人作假见证。那个作假见证的，原以为雅各一定会脸色发白，吓得发抖。哪知他发现雅各脸上发光，流露出喜乐的表情，象是个胜利的征服者。这使作假见证的人转变了想法。他确信雅各所信靠的是真神，否则不可能使这个被判死刑的人如此勇敢自在，并充满欢乐。后来这人竟完全改变，悔改而成为基督徒，最后与雅各一起被判死刑，两人在同一天被同一把刀所杀。这是在主后四十四年。　　腓力是加利利的伯赛大人。他曾担任重要的传道任务，曾奉差遣往亚洲的一些国家去。他抵达赫拉波里斯时，发现当地居民对偶象崇拜得厉害，竟去拜一条大蛇。腓力使许多人转而成为基督徒，几乎完全消除了对这蛇的崇拜。这一来，激怒了地方官和祭司们，困为他们从中可得大利。所以他们把腓力关进监狱。腓力被残酷地鞭打，最后钉死在十字架上。为这事，巴多罗买也在附近地点遭到杀害。腓力的殉道比雅各晚八年，是在主后五十二年。　　马太，出生在拿撒勒，但多数时候却在迦百农生活，原是税吏，故也称税吏马太。当他被主呼台以后，立刻撇下一切，跟从了主耶稣。基督升天以后，他继续在犹太传道九年之久。为了传福音到外邦，他必须离开犹太，于是就用希伯来文写了福音书即马太福音留给犹太人。传说，后来主的兄弟雅各（也就是写雅各书的雅各）把它翻译成希腊文。马太后来到了埃塞俄比亚，在那边建立教会，按立传道人，使很多人信了主。那里也成了他殉道之处，于公元六十年被刀所杀。　　马可的父母亲都是犹太人，属于利未支派。一般相信，他是受了使徒彼得的影响而归主的。他曾随彼得来往各地。在罗马期间，在一些信徒的要求下，他将彼得所传讲的信息用希腊文写成福音书。所以马可福音是彼得传道的内容。马可还在亚历山大设立教会。后来到利比亚去，使许多人归主。在他回亚历山大的途中，一些妒忌他的埃及人决定害死他。他们抓住了他，捆绑了双脚，拖拉着过马路，再把他满身创伤、血流不止的身体，整夜丢在地牢里，第二天又加以焚烧。后来有些基督徒小心地收集了他的尸骨，郑重地埋葬了。有传说马可的尸骨曾经被移葬在威尼斯。　　主的兄弟雅各，是雅各书的作者。在基督升天以后，雅各被选举为耶路撒冷的监督。他所写的雅各书，是为了纠正当时流行的一种错误观念，就是唯信主义。唯信主义主张单单凭信心的概念就可以得救了，不必有好的行为。雅各却清楚地指出：没有行为的信心是死的，人称义，必须靠活的信心，就是有行为的信心。亚伯拉罕献以撒，就是以行为称义，“可见信心是与他的行为并行。”雅各把救恩与律法、信心与行为之间的关系，处理得特别好。基督徒必须信道，也要行道。当时，耶路撒冷的犹太人由于恨基督徒，就在雅各身上报复，群众在被人激动之下攻击雅各，在马路上把雅各推倒在地，又从高处推下，摔得遍体鳞伤，再用石头打死。　　基督升天后，卖主的加略人犹大的位置空着，于是由马提亚来填补，成为使徒。马提亚后来在耶路撒冷殉道，先被石头打，之后再被杀头。　　安德烈是彼得的亲兄弟，曾在亚洲许多国家传道。后在希腊的彼脱拉传福音，当地的执政者以判处死刑来恐吓他，由于他叫人不拜偶像，而执政者却是拜偶像的。但安德烈仍勇敢无畏地向人们传扬福音，终于被判死刑。政府当局在地上架起了用二根同样长短的木头做成的十字架，并且两头固定在地上，所以十字架是斜的，呈“×”形，安德烈又是被绑在十字架上的，这是为了拖长他死的时间，折磨他。一位古代的作者记载了安德烈当时的勇敢的大无畏精神：“安德烈看到了这个准备好的十字架，他既面不改色，也不愿显示心灵有软弱。他的口才不受影响，他的精神也未瓦解，他的思想没有烦恼，他的理智也未消失，倒是出于他宽广的心胸，从他口中吐出充满爱心的言词。他说：‘哦！十字架，是我最欢迎、最爱慕的，是我的盼望，是我的喜乐，是我的需求，我来到你这里。我是曾经挂在你上面的那一位的传道者，因为我素来恋慕你，也素来盼望拥抱你。’是的，十字架！十字架！是基督徒的荣耀，是基督徒的冠冕。”安德烈被挂在那个十字架上，有三个整天，经受着肉体的痛苦，但他仍继续向四围的人传讲基督的爱。那些听众们开始相信他的话了，他们要求政府领袖把他从十字架上取下来，那领袖不想拒绝众人的要求，命令割断捆绑安德烈的绳子。当最后一道绳子被割断时，安德烈的身子就落在地上，那时，他却完全死了。　　彼得生于加利利的伯赛大，原是一个渔夫。他和安德烈是亲兄弟，也是同时蒙召。彼得在基督里的热情和勇敢是可贵的，但他曾经有过软弱和失败，当主耶稣被捉拿时，他曾否认过主。那时他常是凭血气争战，拔出刀来想保护主，却不知道善恶的斗争是道义的斗争、是非的斗争，而不是暴力的斗争，凭血气去进行属灵的战争，必然失败。彼得从失败中学到惨痛而深刻的教训。　　基督升天以后，犹太人继续逼迫基督徒。那时使徒们都满心欢乐，因觉自己配为救赎主的名而受苦受辱。当希律阿格利巴杀害雅各以后，发现这事能讨犹太人的欢喜，就转而想杀彼得，于是把彼得逮捕入监。主的使者却在晚间救出了他。希律为此在为震怒，杀了看守监狱的人。彼得在行了一些神迹以后，就到罗马去了。使徒保罗此时也去了罗马。公元六十四年，罗马帝国的暴君尼禄在位时，有记载说，他暗中指使人在罗马城各处放火，自己座在高处欣赏火烧的场面。事后这阴险狡猾的皇帝嫁祸于基督徒，指控是基督徒放火烧城，借此杀害了几百名基督徒，采用各种残酷刑罚将基督徒折磨致死。　　当时在罗马有一个行邪术的人，名叫西门马古斯，说是能在空中飞翔，并能行许多异能奇事。有一天，许多人看他飞行，当时彼得和保罗也在，据说那人起先确实行了一些奇事，致使人们感到惊奇佩服！彼得和保罗就跪在地上呼求主，不让行邪术的人得逞而迷惑人。当他们祷告完毕，西门立刻从空中落到地上，跌断了双腿。但这个西门却是尼禄的宠人，尼禄就此恼恨使徒，特别又因为使徒使罗马宫廷中的许多人转化成为基督徒，更触犯了这个暴君。于是他将彼得和保罗逮捕入狱九个月。在这期间，两位使徒劝化了两名守卫和四十七个犯人成为基督徒。九个月后，彼得被拉到刑场，先被鞭打，然后被钉十字架。据说在钉十字架之前，彼得要求倒钉，困为他觉得主耶稣是立钉十字架，他不配与主同列，故要求倒钉。结果，他勇敢地倒钉在十字架上而殉道。　　使徒保罗生于基利家的大数城，属于便雅悯支派，原名扫罗。他因父亲的缘故，生来就是罗马公民。保罗原是基督徒的敌人，是参与逼迫司提反致死的悍将之一。在去大马色的路上，主的荣光临到他，使他悔改成为一个基督徒，而且是一个大发热心的使徒。他的勇敢、勤劳和他所结的果子，是当时的基督教界远近皆知的。他曾经和巴拿巴一起传道，受了许多逼害之苦，最后作为犯人，被送到罗马。当时尚有自由，两年之久，自己租了房子居住，还可接待客人，最后获得释放。然后就去访问希腊各处的教会，并在高卢、西班牙传道。回到罗马后被拘禁，与彼得一同被关押了九个月。之后尼禄下令杀保罗。保罗被斩首而死。　　使徒犹大是雅各的兄弟犹大，通常又叫做达太。他奉差遣往波斯去，行了许多神迹，使许多人悔改归主，终于激怒了当权者而被钉十字架。这是在主后七十二年。　　巴多罗买曾经在一些国家传道，行了许多神迹，医治了许多病人。他将马太福音翻译成外邦国家的文字。最后遭到偶像崇拜者的杀害。有说是被刀杀死的，也有说是被棍子打死的。　　多马的名字是叙利亚文，希腊文是底土马。他曾经在巴西亚和印度传道。在引领许多人归主后，引起邪教祭司的愤怒，被人投掷长枪而剌死。　　西门，又称奋锐党的西门，曾经在非洲的毛里塔尼亚和其它地区传道，曾远到过英国，都获得很大的成功，使许多人信而归主。他于主后七十四年被外邦人钉死在十字架上。　　使徒约翰，是雅各的兄弟，也是十二使徒中最年轻的一位，被称为爱的使徒，在希腊建立了许多教会。当约翰在以弗所时，罗马皇帝下令将约翰解送至罗马，被定罪后丢入沸腾的油锅中，但上帝施行保护，使他未受伤害。后来皇帝下驱逐令，将他流放至拔摩海岛。在那小岛上，他看到大异象，承受大启示，写成了重要的启示录，将历代善恶斗争的情景，记述成书，流传后世。尼弗接任罗马皇帝后，善待基督徒，让约翰重新回到以弗所。在那里，他继续著作。他活到很高的寿数，有记述说，他活到一百岁的高龄。　　在拔摩海岛上，基督在荣耀中显现。他凭着他无限的权柄宣告说：“我是首先的，我是末后的，又是那存活的，我曾死过，现在又活了，直活到永永远远，并且拿着死亡和阴间的钥匙。”(启1:17-18）是的，基督徒所信靠的那位伟大的主，是圣洁公义的主，他自己曾死过，因为他被这个世界所不容。然而他已经复活，且要活到永永远远。他手中掌握着死亡和坟墓的钥匙。他又是公义的审判者。他爱他的羊群，他忠心的子民。到他复临之日，他会将所有信靠他的、受冤至死的上帝的儿女唤醒。那时，从东、从西、从南、从北，将有许多人来，聚集成为大群。他们将与慈爱的上帝主耶稣基督永远欢聚在一起，再没有痛苦、死亡和眼泪，却要以无比荣耀的形象出现在天地之间。　　在各世代中，救主的选民都在试炼的学校中受到教育和训练。他们曾在世上行走窄路；他们曾在患难的火炉中被炼净；他们曾为耶稣的缘故忍受反对、恼恨和诽谤；他们曾在斗争和痛苦中跟从他；他们曾坚忍克己并经历痛苦和失望。由于他们自己的痛苦经验，他们看出了罪的邪恶、权势和祸害；因此他们真心厌恶罪恶。他们既体会到救主用以消除罪恶的无限牺牲，就必自卑虚己，心中充满感恩和赞美。这种心情不是那些未曾犯罪堕落的天外世界的生灵所能体会到的。他们蒙基督的赦免多，所以他们的爱也多。他们已经与基督一同受苦，所以也配分享他的荣耀。　　『上帝的后嗣是从角楼、草舍、地窖、死刑台、荒山、旷野、地洞、和海岛出来的。他们在世之时，曾受穷乏、患难和苦害，千百万人因坚决不肯顺服撒但的欺骗主张，而死于臭名之上。在世人的审判厅中，他们被判为最恶劣的罪犯。但现在“上帝是施行审判的”（诗50:6），世人的判决被他推翻了。他又“除掉普天下他百姓的羞辱”(赛25:8)，“人必称他们为圣民，为耶和华的赎民”，上帝要定规“赐华冠与锡安悲哀的人，代替尘灰；喜乐油,代替悲哀；赞美衣,代替忧伤之灵。”（赛62:12；61:3）他们不再是软弱、受苦、离散、被压迫的了。从此以后，他们永远与上帝同在。他们站在宝座之前，身上披着华丽的衣袍，胜过世上最尊贵的人所穿的。他们头戴王冠，其荣美胜过人间帝王所戴的。痛苦流泪的日子从此永远终止了，荣耀之君已擦去各人脸上的眼泪；一切忧苦的因素都被消灭了。在棕树枝条挥舞之下，他们要唱出清亮、甜蜜、和谐的赞美之歌；每个声音极其雄壮悠扬，响彻穹苍，“愿救恩归于坐在宝座上我们的上帝，也归于羔羊。”随即有天庭全体响应说：“阿门，颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力，都归于我们的上帝，直到永永远远。”(启7:10,12）』